Bitcoin, une chance pour les droits de l’homme
Publié le 31/03/22 dans La Chronique d’Amnesty International
Parmi les milliers de cryptomonnaies en circulation, le bitcoin est la plus sécurisée techniquement, la plus résistante à des attaques informatiques et étatiques, la plus demandée et la plus facile à écouler.
Avant d’être une monnaie, le bitcoin est un système décentralisé de stockage et de transfert de valeur, ouvert à tous et impossible à contrôler, surveiller ou manipuler par les États ou les grandes entreprises.
Le bitcoin est donc un atout précieux pour les lanceurs d’alerte. Il permet, partout dans le monde, à des milliers de défenseurs des droits humains, journalistes et lanceurs d’alerte d’échanger de la valeur sans crainte de censure ou de répression. WikiLeaks et Edward Snowden ont reçu des donations significatives en bitcoins. Qu’il s’agisse de femmes en Afghanistan, de dissidents à Cuba, de simples citoyens en Chine : beaucoup recourent au bitcoin pour protéger leur liberté, comme le montrent les enquêtes de la Human Rights Foundation.
Certes, le bitcoin ne garantit pas totalement l’anonymat : avec d’importants moyens policiers et informatiques, un État peut tracer un utilisateur ponctuel. Mais, d’une part, cela permet d’éviter que le bitcoin devienne l’argent du crime — il est d’ailleurs infiniment moins utilisé pour le terrorisme et les trafics les plus graves que le dollar et l’euro. Et d’autre part, ce traçage, coûteux pour les États, rend impossible toute surveillance de masse.
Le bitcoin offre ainsi à tous un antidote contre la surveillance croissante des données personnelles. Avec la disparition progressive de l’argent liquide, les États et certaines grandes entreprises sont en train d’acquérir un pouvoir de surveillance et de contrôle illimité sur la finance personnelle des individus.
Cette tendance s’accentuera avec les futures « monnaies numériques de banques centrales », instruments centralisés et manipulables. Les potentielles dérives totalitaires de ce type d’outils seraient terrifiantes si une forme de cash numérique n’avait été inventée.
Les cryptomonnaies servent aujourd’hui davantage de réserve de valeur que de moyen d’échange quotidien. C’est une situation transitoire, amenée à évoluer au fur et à mesure de leur adoption. Dans de nombreux pays déjà, le bitcoin permet aux populations pauvres de se protéger contre la dépréciation de la monnaie, l’inflation des prix et la corruption bancaire. Au Venezuela, au Zimbabwe, en Argentine, en Turquie, son adoption s’accélère. Au Salvador, où il a cours légal depuis septembre 2021, il y a davantage de personnes possédant un portefeuille en bitcoin que de personnes bancarisées.
